Dans cet article, nous vous emmènerons dans un voyage au cœur de la culture yoruba, en explorant l'histoire fascinante, les traditions artistiques et les croyances coutumières entourant les sculptures des jumeaux sacrés, connues sous le nom d'Ere Ibeji.
Jumeaux Yoruba : un phénomène remarquable
Chez le peuple Yoruba d'Afrique de l'Ouest, le taux de gémellisation est l'un des plus élevés au monde, avec environ 4,5 % des naissances impliquant des jumeaux. Pour mettre les choses en perspective, un enfant yoruba sur onzième est susceptible d’être jumeau. Ce phénomène unique a eu un impact profond sur la culture yoruba et son expression artistique.
Une transformation historique : le verdict de l'Oracle
Il y a des siècles, le peuple Yoruba a connu un profond changement dans sa perception des jumeaux. Au XVIIIe siècle, un nuage de tristesse inexplicable planait sur leurs communautés. Dans cette atmosphère désastreuse, ils se sont tournés vers l’Oracle Ifa pour obtenir des conseils. Le verdict de l'Oracle était clair : les jumeaux devaient être vénérés, respectés et honorés. Cette proclamation divine a mis fin à la pratique tragique du meurtre des jumeaux et a inauguré une ère de bonheur et de célébration.
Le roi Ajaka et la naissance des sculptures sacrées
Une autre légende parle du roi Ajaka, frère de Sango, le dieu du tonnerre. Il n'est pas certain que le roi Ajaka lui-même était jumeau, mais la prévalence des préjugés liés aux jumeaux à son époque a probablement influencé sa décision d'introduire la pratique de la sculpture de sculptures sacrées pour les jumeaux. Ces sculptures deviendraient centrales dans la culture et la spiritualité yoruba.
Tradition artistique : célébrer les jumeaux avec grandeur
Autrefois, la naissance de jumeaux était l’occasion de grandes célébrations. Les nouvelles mamans ont reçu les plus belles friandises, vêtements et accessoires, tandis que la communauté et les villages voisins se sont joints à eux pour les féliciter. Un rituel de danse exclusif, symbolisant la prospérité, le bonheur et la protection contre les forces malveillantes, était exécuté par d'autres mères de jumeaux.
Croyances coutumières et rôle des sculptures sacrées
La consécration des jumeaux nouveau-nés à la divinité des jumeaux, Orisa Ibeji, est une cérémonie cruciale célébrée par le Babalawo, le grand prêtre, peu après la naissance. On pense que ce rituel lie les âmes des jumeaux, rendant la survie de l'un des jumeaux dépendante de l'autre. Pour éviter le malheur en cas de décès d'un jumeau, le Babalawo est consulté pour créer des sculptures sacrées. Ces sculptures servent de réceptacle à l'âme du jumeau décédé et de moyen d'apaiser l'âme du jumeau survivant.
La mère joue un rôle actif en prenant soin de la sculpture sacrée du jumeau décédé, en la traitant avec le même amour et le même soin que le jumeau vivant. Les conversations avec les sculptures et leur placement près de son lit et de son lieu de culte aident à maintenir un lien spirituel. Même lors de l’allaitement du jumeau vivant, le même geste est étendu à la sculpture sacrée du jumeau défunt. Le bois de Camwood est utilisé pour baigner les sculptures, et dans des situations désastreuses, le grand prêtre peut faire des incisions sur les deux sculptures pour éviter le danger du jumeau vivant.
Conclusion : une tradition vivante
Les sculptures des jumeaux sacrés Yoruba, ou Ere Ibeji, sont plus que de simples chefs-d'œuvre artistiques ; ce sont des symboles vivants d’une culture profondément enracinée dans la tradition, la spiritualité et le respect du miracle du jumelage. En explorant les sculptures complexes et la signification spirituelle de ces sculptures, nous obtenons un aperçu du lien profond entre le peuple Yoruba, son art et ses croyances. Ere Ibeji nous invite à célébrer la beauté et la complexité de la culture africaine et son héritage artistique durable.
